“Vengo da una piccola città in Polonia. Sono cresciuto in una città chiamata Międzyrzecz. Era super tranquillo. Vengo da una zona della Polonia molto rurale, agricola e pesante: molto verde, con molti laghi e natura, cose del genere. Quindi crescere è stato molto affascinante. Nuotavo in un lago e correvo nella foresta. Da piccolo avevo una famiglia numerosa.
Ricordo che quando ero in seconda elementare, un'amica ci raccontò una storia assurda. Avevo sei anni e a lei piaceva raccontare bugie e inventare storie. Venne da me e mia sorella e disse che aveva uno zio e una zia da una parte della famiglia, e uno zio e una zia dall'altra, e poi ci disse che entrambe le zie erano lesbiche ed entrambi gli zii erano gay. Quindi stavano segretamente - capisci cosa intendo? Stavano segretamente - i ragazzi gay stavano insieme, e le zie lesbiche stavano insieme. Fu allora che ci disse che esistevano le parole "gay" e "lesbica". Pensai: "Oh, mio Dio, ci sono delle parole per descriverlo, anche se quella storia era falsa". E pensai: "Wow. Ad alcuni piace".
Non ricordo di aver avuto una cotta per qualcuno o di essermi innamorato di qualcuno a quell'età. Mi sembra di aver avuto un sacco di fidanzate e ragazze nella mia vita che mi piacevano, mentre i ragazzi con cui non mi identificavo molto.
Amo leggere. Amo disegnare. Amo dipingere. Mi interessavano gli strumenti e la musica, e ho provato a suonare uno strumento. Sognavo di avere una macchina fotografica, poi ne ho avuta una, ho iniziato a fotografare e ho iniziato a prendere lezioni di danza, sperimentando tutto ciò che il mondo creativo offriva.
Per quanto ne sapevo, all'epoca non c'era una scena gay nella mia città in Polonia. Erano tempi diversi da adesso. Ora ci sono molti più bar e, sai, non è più uno stigma, come nei primi anni 2000, quando vivevo lì. Era molto diverso, e vivere in una piccola città non aiutava.
Adoravo Tom of Finland. Ho visto un film su di lui, quindi sapevo chi fosse, e poi ho scoperto la fondazione e il lavoro che svolgevano. Dopo la sua morte nel 1991, o negli ultimi anni della sua vita, hanno fondato una fondazione – la Tom of Finland Foundation – per preservare il suo lavoro e promuovere e sostenere gli artisti queer emergenti. Quindi, dopo aver imparato molto sulla fondazione, ho voluto davvero incontrare persone. Ho iniziato a partecipare ai loro eventi e ho presentato i miei dipinti perché organizzano un concorso per artisti emergenti ogni due anni. Ho presentato i miei dipinti e poi ho vinto il concorso, così ho potuto incontrare tutti e sono diventato parte della giuria.
Mi pongo molte domande prima di iniziare un'opera, poi il processo pittorico diventa più tecnico. A quel punto, penso ai colori e poi, quando è finita e la condividi, tutte quelle domande e quelle emozioni tornano, perché all'improvviso non è più solo tua.
Scatto qualche fotografia per aiutarmi con l'illuminazione. Raccolgo dati, li trovo e li analizzo: come cade la luce, le ombre e tutto il resto. Ci vuole un po' di tempo. E poi, quando mi siedo davanti al cavalletto, ho già risposto a tutte queste domande. Dipingo strato per strato, iniziando con una base monocromatica, con solo marroni per evidenziare i toni. Poi inizio ad aggiungere i bianchi, le luci e poi i colori, colori freddi, colori caldi e le luci. È un processo tecnico. Ho un collage. Quindi, prima di iniziare a dipingere, creo un collage di ciò che voglio. Non è per niente simile a quello che sarà il dipinto, ma contiene le informazioni che voglio ricordare. Ci tengo degli appunti. Faccio collage di schizzi con fotografie, texture, materiali e colori a cui voglio fare riferimento. Mentre dipingo, mi ricorda tutte quelle idee che ho raccolto.
Amo la geometria e tutto ciò che ho imparato in architettura. Fondamentalmente, la uso nei miei dipinti. Quindi, quando creo una composizione, non è mai molto astratta o impressionistica. È molto geometrica, con una griglia chiara e forme nascoste nel dipinto. Mi piace quando la gente se ne accorge, quando a volte qualcuno viene da me e mi dice: "Oh, adoro questo triangolo compositivo" o qualcosa del genere, e io rispondo: "Oh, lo vedi, è fantastico". Adoro quando succede. Mi chiedo se conoscano il mio background, o se vedano tutto quello che vedo io.
Sono introverso e realizzo dipinti più espliciti. Quando li mostro alla gente, non so – i confini diventano sfumati – anche se si tratta di qualcosa di personale per me, nel momento in cui li espongo, tutti danno per scontato un po' della mia personalità o di ciò con cui mi sento a mio agio.
Non ho niente contro il porno, ma non so come descriverlo quando ti piace l'erotico, l'esplicito – non è l'unica cosa che faccio, ma per qualche motivo attira più attenzione, quindi ti senti come se fossi messo in una piccola scatola, e a volte quella scatola sembra stretta, ma mi piacciono le arti erotiche. Penso che sia rischioso nella vita professionale perché il mondo non è pronto. Dovrebbe essere pronto ormai, ma sì, a volte sembra un rischio anche solo essere aperti sulle proprie esperienze e sui propri sentimenti, e non so come farlo.
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