Nel 1972, Rumi ha recitato in Elevator Girls in Bondage, un film motivato dalle idee di Karl Marx. Nel film, le dipendenti di un fatiscente hotel di San Francisco inscenano una ribellione contro la direzione, chiedendo salari più alti e migliori condizioni di lavoro. Il film è stato originariamente registrato senza audio e, di conseguenza, la voce di Rumi è stata sovraincisa da Cockette Pristine Condition.
Rumi lasciò i Cockettes dopo un anno e mezzo, viaggiò in Canada e si trasferì a New York, dove rimase per quattro anni. A New York, si è esibito con Hibiscus and the Angels of Light in uno spettacolo chiamato The Enchanted Miracle al Theatre For the New City. Ha anche collaborato con la performance artist Marta Minujín di Buenos Aires, Argentina, su quelli che all'epoca venivano etichettati come "happening". Un evento, chiamato Kidnapped, ha avuto luogo al MoMA, dove una flotta di 40 taxi ha portato 40 persone in 40 luoghi diversi.
Nel suo libro di memorie, Off The Grid, ricorda: “Sono finito a Catskills, nello stato di New York. Sono andato lassù con Hibiscus alla comune teatrale e sono rimasto lì. Poi ho pensato: 'Che diavolo ci faccio a Catskills?' I tre grandi eventi della giornata erano alzarsi, lavarsi i capelli e andare lungo la strada a vedere le mucche. Ancora una volta, ho vissuto senza soldi. Alla fine ho detto: "Okay, ho finito con New York". Torniamo a San Francisco.'”
Alla fine Rumi tornò a San Francisco facendo l'autostop attraverso il paese. Non ha mai paura di raccontare una storia, Rumi ha raccontato a The LGBTQ History Project di un giro che ha fatto a New Orleans: “Durante il mio primo giro fuori New Orleans, ho tirato fuori il pollice e sono salito su una grande e lucente Cadillac con le pinne caudali. Stava guidando questo ragazzo sovrappeso con grandi e vecchi anelli sulle dita. Abbiamo iniziato a chiacchierare e lui ha detto: "Sì, sì, sì". Sto andando a un concerto dei Led Zeppelin a Baton Rouge.' Baton Rouge, va bene!
Mi ha detto che aveva appena scritto un libro, che ce n'era un'intera scatola sul retro e che avrei dovuto servirmi da solo. Ho preso il libro e l'ho guardato. Si intitolava The Bank of America of Louisiana ed era scritto da Jim Morrison. Avevo letto della sua presunta morte. Mi resi conto che ero in macchina con Jim Morrison. Abbiamo parlato di groupie che conoscevamo entrambi a Los Angeles, come Miss Lucy. La sua storia è stata verificata.
Durante questo periodo e per 37 anni in totale, ha vissuto senza un documento d'identità governativo, un documento di lavoro o un numero di previdenza sociale. La sua unica forma di identificazione era una tessera scaduta della biblioteca di San Francisco con la scritta "Rumi Missabu". Tutto doveva essere fatto alle sue condizioni. Indica il mistero e le voci. Si è mantenuto come cuoco e addetto alle pulizie durante i suoi anni fuori dalla rete. Nelle sue memorie , rifletteva: "Non mi sono mai sentito solo, né con tendenze suicide o depresso perché sono sempre innamorato, che sia consumato o meno, o con una persona o no, non ci sono stati molti giorni in cui non sono in amare qualcuno o qualcosa."
Nel 1994 è diventato l'archivista dei Cockettes dopo la morte di Cockette Kreemah Ritz. Rumi non ha mai smesso di collezionare. I suoi archivi sono disponibili presso il Lincoln Center e il National History Archive del LGBT Community Center.
Dopo un'apparizione degna di nota nel documentario di Bill Weber e David Weissman del 2002 The Cockettes , Rumi ha abilmente navigato nella rinascita di interesse per i Cockettes, mostrando la finezza di una star esperta. Dopo che lui (nato James Bartlett) ha rivendicato la sua identità formale nel 2004, ha preso parte a numerosi revival delle produzioni teatrali di Cockette, come Tinsel Tarts in a Hot Coma e Pearls Over Shanghai con i Thrillpeddlers a San Francisco e nella produzione di Marat di Marc Huestis. /Sade al Teatro Brava.
Tra il 2007 e il 2019, Missabu si è avventurato nella creazione e spesso nel ruolo di protagonista in "produzioni di danza" sperimentali, tra cui The Questioning of John Rykener , Keeping the Tigers Away e The Last Days of Pompeii presso la storica Judson Memorial Church di New York City.
Il fotografo e amico Dan Nicoletta ha ricordato che la recitazione di Rumi era parte del suo fascino quando ha detto: "La devozione di Rumi alla scenografia in tutti quegli anni è stata parte del motivo per cui ci siamo tutti innamorati profondamente di lui e di qualunque cosa stesse facendo".
Rumi è ricordato anche per il suo documentario Ruminations , prodotto da Robert James nel 2018. Descritto come "racconti spaventosi dentro e fuori i riflettori", Ruminations dipinge Rumi come un sopravvissuto, poiché lo segue prima e dopo il cancro, da solo e in davanti a una folla.
Il biografo di Rumi, August Bernadicou, lo ha riassunto dicendo: “Rumi Missabu è stato un artista rivoluzionario che ha sfidato le norme attraverso un'arte radicale e un'intrepida espressione di sé. La sua eredità ispira e consente alle persone di abbracciare l’autenticità e sfidare i sistemi oppressivi attraverso la resistenza creativa”. Rumi lasciava sempre sventolare la sua strana bandiera.
Leggi i nostri precedenti articoli su di lui qui e qui . Ecco i nostri episodi podcast su di lui. |
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