Gay Lib & The Occult?? (La liberazione gay e l'occulto??)

 

LEE HEFLIN FRONTE DI LIBERAZIONE GAY

Lee Heflin (a sinistra), Stanley Williams (al centro) e John Platania (a destra) di Gray Villet dalla rivista Life , 1971.

Sabato 9 settembre 2023 ho ricevuto un'e-mail da Llee Heflin. Ha scritto: "Beh, se sei interessato alla 'vita e all'eredità degli attivisti LGBTQ della prima ondata di liberazione gay', allora dovresti essere interessato a sentire la mia opinione." Non avevo mai sentito parlare di Llee prima, ma ne sono rimasto subito incuriosito. A quanto pare, Llee è stato uno dei primi membri del Gay Liberation Front di Los Angeles, il gruppo di attivisti pionieristico formato direttamente dopo il Gay Liberation Front di New York City. Quando penso al Gay Liberation Front di Los Angeles, una delle prime cose che mi viene in mente è il teatro di guerriglia radicale. Non solo hanno compiuto imprese clamorose, come incorporare il primo centro LGBTQ no-profit in America, ma hanno anche compiuto acquisizioni sfacciate come l'orribilmente poco documentata Ribellione di Biltmore, che, oltre ad essere discussa sul nostro sito, è anche catturata nel documentario del 1970 , Alcuni dei tuoi migliori amici lo sono . La ribellione di Biltmore ebbe luogo il 17 ottobre 1970, quando il Biltmore Hotel di Los Angeles ospitò la seconda conferenza annuale sulla modifica comportamentale. Il Fronte di Liberazione Gay ha preso d'assalto l'evento e ha bloccato la presentazione del Dr. M. Phillip Feldman, che sosteneva la terapia con elettroshock per il trattamento dell'omosessualità. Dopo aver reso nota la loro presenza, il Fronte di Liberazione Gay ha diviso i partecipanti in gruppi e ha forzato discussioni di gruppo su considerazioni etiche e psicologiche. La presentazione del dottor Feldman è stata in gran parte inefficace e i partecipanti se ne sono andati in disaccordo. Inoltre, nel 1970, esisteva “Stonewall Nation”. Anche se solo per scopi pubblicitari, i Gay Liberation Fronters di Los Angeles si sono riuniti nel tentativo di creare una comunità separatista nella contea di Alpine, in California. Credevano che, a causa della piccola popolazione della contea e delle norme elettorali, incoraggiare un numero modesto di individui gay a trasferirsi lì avrebbe potuto consentire loro di revocare il governo della contea esistente e instaurare una leadership tutta gay. La stampa impazzì e la proposta di acquisizione fece scalpore. Ad essere sincero, le mie interviste con intervistati inesperti, quelli che raramente parlano in pubblico e in privato della propria vita, sono le mie preferite. Non sono provati e gli intervistati li raccontano come se fossero, in un modo pratico, da ex hippie, che lascia poco spazio a una narrazione raffinata. Per me, la biografia completa di Llee è ciò che distingue i miei pensieri su di lui.

In tenera età, Lee si immerse nel mondo dell'occultismo crowleyano e visse un incontro trasformativo che diede alla sua vita una traiettoria straordinaria. Svegliato da una voce esterna risoluta ("chiara come parlare al telefono"), ha ricevuto un messaggio duro: "Hai giocato con Magick abbastanza a lungo. È ora che inizi a farlo." Pieno di trepidazione, Lee si cimentò con la realtà di questo dialogo soprannaturale, affermandone infine l’autenticità. Guidato da questa voce, intraprese un viaggio nel profondo del deserto, che lo condusse a un incontro ultraterreno con sfere luminose ed esseri celesti. All'inizio degli anni '70 divenne una figura di spicco nella letteratura crowleyana e ottenne riconoscimenti grazie alla sua associazione con LEVEL PRESS, una casa editrice dei primi anni '70 specializzata in opere esoteriche. Nel 1973 pubblicò The Island Dialogues , un'esplorazione del vivere/amare tantrico, che attribuì all'energia collettiva della coscienza celeste. Nella descrizione introduttiva del libro, ha scritto: "Per te, sia passato che futuro, offro questo libro, sperando che lo troverai degno del nostro amore". Il 1973 fu un grande anno per Llee. La voce tornò e disse: "Se non lasci immediatamente gli Stati Uniti, morirai sicuramente". Nel giro di tre settimane era a Ibiza. I tempi sono in linea con l’AIDS negli Stati Uniti. Llee continuò a viaggiare in Europa e fece alcune ricerche spirituali in India. Rispetto alla posizione di Llee di non vivere nel passato, metteremo qui in pausa la sua biografia. Come ha detto nella nostra intervista: “Ho risolto il problema mente-cervello. Ho risolto il problema del tempo. La scienza pensa di sì, ma è una stronzata. Ho la prova. La mia vita quotidiana è molto piena”. Oggi Llee lavora come cuoca a Eureka Springs, Arkansas, un'enclave celebrata per la sua inclusività LGBTQ+ e il senso di comunità nel conservatore "paese di Trump". —August Bernadicou, direttore esecutivo del progetto di storia LGBTQ “La mia storia gay non inizia con Stonewall. Ho una storia gay dal 1939 al 1957. Sono entrato all'Università del Colorado a Boulder nel 1957 e ho scoperto un mondo gay di cui non avevo idea che esistesse. Come la maggior parte delle persone gay della mia età, sono cresciuto dalla nascita fino alla tarda adolescenza senza assolutamente alcun aiuto o sostegno. Abbiamo dovuto risolvere tutto da soli. Non c’era alcuna base su cui poggiare i 100 anni precedenti. Dovevamo capirlo da soli. Dopo il college, ho viaggiato e alla fine mi sono stabilito a San Francisco intorno al 1966. Parole per descriverlo: al verde, hardcore, LSD, cocaina, droga, hippie. Da lì mi sono trasferito a Los Angeles. Sono stato il primo ragazzo gay a introdurre l'LSD nella comunità gay locale. Andavo nei bar il venerdì sera, prendevo gli ordini, tornavo il sabato e consegnavo. Ho lavorato alla biblioteca dell'UCLA. Arrivò a un punto in cui dovevo decidere di smettere di prendere l'LSD o di continuare a lavorare in biblioteca. Non avrei smesso di prendere l'LSD. Le biblioteche sono rifugi per i disadattati e ho incontrato diverse persone che in seguito avrebbero avuto un ruolo più importante nella mia vita. La scena gay di Los Angeles è esplosa sotto l'effetto dell'acido. Eravamo all'avanguardia. Nel 1969 accadde Stonewall. Ne ho sentito parlare perché era nelle notizie del cazzo. Con orrore: questi froci erano in cima a questo edificio e lanciavano merda alla polizia. Eravamo tipo 'Cazzo, sì, amico' e proprio così è nato il Fronte di liberazione gay di Los Angeles. Eravamo solo dei queer che bevevano nei bar e si lasciavano ispirare. Era l'inizio. Eravamo al top del nostro gioco. Il gruppo principale era composto da tutti questi mostri dell'acido. Eravamo diversi. Avevamo bisogno di diversità. Ad esempio, Don Kilhefner non era un fanatico dell'acido. Ha portato capacità organizzative ed era più aziendale. Ha continuato a co-fondare il LA LGBT Center. Non riesco a pensare a niente di più noioso, ma se doveva esserci un movimento, ce n'era bisogno. Avevamo tutti i nostri punti di forza.

Lee Heflin (a sinistra) a Ibiza durante il periodo di vendita di perline e gioielli.

All'inizio della nostra formazione, ci fu una grande marcia contro la guerra del Vietnam a San Francisco. C'erano migliaia di persone lì. È stato eccitante. Quando il raduno vero e proprio si è svolto alla fine della marcia, il LA GLF era l'unico gruppo il cui oratore non era autorizzato a salire sul palco. "No, no, no, non avremo nessun succhiacazzi frocio." Quindi a Morris Kight è stata negata l'opportunità. Questo ci ha reso ancora più determinati. Stavamo combattendo la battaglia. A quel tempo andavi nei bar, ma non si ballava né si toccava. Una delle nostre prime operazioni è stata quella di smantellare quella merda. Abbiamo organizzato un sabato sera al The Filling Station, uno dei principali bar di Los Angeles. Eravamo in 50 e tutti abbiamo iniziato ad abbracciarci e toccarci. Era come, che cazzo hai intenzione di fare? Chiama la polizia? Li ha zittiti e così ci siamo liberati. Da quel momento in poi non ci furono più regole di non contatto. Probabilmente l'operazione più grande che abbiamo condotto è stata quando abbiamo annunciato che avremmo rilevato la contea di Alpine, nel nord della California. Alcuni di noi erano a casa di alcuni membri politici e irriducibili del Gay Liberation Front, e avevano tutte queste carte e mappe sulla California e sulla politica. All'improvviso, uno di loro ha detto: 'C'è questa contea nel nord della California che ha solo 367 elettori registrati. Tutto quello che dovremmo fare è portare lassù 368 dei nostri e potremmo prendere il comando.' Il gruppo è semplicemente esploso. Ci ho pensato davvero ancora e ancora quella notte, e alla fine ho detto: 'Senti: in pratica, non credo che funzionerebbe. Ma come questione di propaganda, se annunciassimo che lo faremo, questo spalancherebbe il paese.' Bene, questo è tutto quello che ci voleva. Nei dieci giorni successivi lavorammo duramente sul nostro piano. Alla fine, uno di noi ha chiamato in forma anonima il Los Angeles Times e ha detto: "Questo gruppo queer sta tramando qualcosa". Non siamo sicuri di cosa, ma devi scoprire cosa sta succedendo.' Pochi giorni dopo, abbiamo chiamato il Los Angeles Times e abbiamo detto: "Domani terremo una conferenza stampa nel nostro ufficio e annunceremo una grande operazione". Alla conferenza stampa abbiamo annunciato che stavamo pianificando l'acquisizione di Alpine County, e ha fatto esattamente quello che speravamo. È esploso in tutto il mondo occidentale. Mi sono assicurata di vestirmi bene e una mia foto è finita sul giornale. Abbiamo fatto un bel putiferio! L'evangelista Jerry Falwell disse: "Mi organizzerò e impediremo loro di venire". Avevo amici a Londra che chiamavano chiedendomi: "Che cazzo stai facendo?" La tua foto è sul Times di Londra ». Lo svantaggio era che molti gay in tutto il paese la prendevano sul serio. La gente ci chiamava e ci diceva che era pronta a trasferirsi. Dovevamo dire, guarda, è una trovata pubblicitaria. Non è andata molto bene, ma ha realizzato ciò che volevamo ottenere. Abbiamo fatto scalpore e dimostrato la nostra missione: siamo queer, siamo qui, lascia perdere."

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