Associazione Fondazione LUCIANO MASSIMO CONSOLI

23 novembre 2023

Shocking your parents = Freedom! / Scioccare i tuoi genitori = Libertà!

 

RUBY LYNN REYNER

IL GIOCO DEL RIDICOLO, PERFORMER, MUSICISTA

Ruby Lynn Reyner di Peter Hujar dalla rivista New York , 1968.

Ruby Lynn Reyner è un'artista esperta con una carriera di lunga data, in particolare come attrice protagonista nella compagnia teatrale Play-House of the Ridiculous (1967-1988) di John Vacarro. Oltre alle sue attività teatrali, Ruby è la frontwoman della band Ruby and The Rednecks. È anche una delle mie amiche più care.

Ho incontrato Ruby quando ero appena arrivato a New York City, solo senza amici e non avevo ancora tentato di stabilire una vita sociale. Stava guidando il suo scooter rosso (tutto è rosso con Ruby: capelli, vestiti, trucco, occhiali, accessori) e ha investito un uomo che camminava casualmente con le sue borse della spesa Whole Foods lungo la 14esima Strada. Mentre si allontanava senza fermarsi per controllarlo, ho visto l'adesivo sul retro del suo scooter che diceva: "Non me ne frega un cazzo".

Pochi giorni dopo, la vidi abbronzarsi a Union Square. Mi sono avvicinato e abbiamo parlato. Ho subito capito che era l'elemento fondamentale del centro di New York City, Ruby Lynn Reyner. Per quasi sette anni, Ruby e io siamo stati migliori amici. Ridiamo, cantiamo e parliamo del dramma di Downtown più di 50 anni fa attraverso i giorni nostri. È sempre un'esplosione quando arriviamo in città. Una sera, a mezzanotte, andammo a una serata con microfono aperto e accompagnamento di pianoforte al club di Alan Cumming, il Club Cumming. Circondata da giovani tipi queer - un concetto estraneo a molti anziani - Ruby esclamò con orgoglio di non avere le dita dei piedi e iniziò a cantare Cry , la hit di Johnnie Ray scritta da Churchill Kohlman. Johnnie Ray era un cantante gay non dichiarato che ebbe il suo più grande successo nel 1951. Non appena cantò il primo testo su un innamorato che scriveva una lettera d'addio, il pubblico pianse. Poi hanno riso delle sue ridicole battute e sono scoppiati in un fragoroso applauso. Abbiamo innumerevoli ricordi insieme e apprezzo le nostre risate, così tante. Mi scuote nel profondo quando Ruby è malata e soffre. Lei è a quel punto della sua vita. Essere un artista radicale bloccato in una distorsione temporale non è uno stile di vita sano con un piano pensionistico. È difficile per una persona che ha combattuto il sistema per tutta la vita adattarsi a una vita dipendente dal governo in età avanzata. Cantiamo Cry , e poi lei si arrabbia con me, alza le mani in aria e urla che non riesce ad armonizzarsi con me.

Ruby Lynn Reyner canta Cry di Johnnie Ray al Club Cumming, 2020.

Senza dubbio, il periodo trascorso da Ruby nella Play-House of the Ridiculous di John Vacarro ha plasmato ogni aspetto della vita di Ruby. La Casa del Ridicolo smantella i fondamenti precedentemente venerati della forma d'arte, rendendo la recitazione naturalistica e le strutture narrative classiche non più requisiti indispensabili per un'opera di merito. Spettacoli stravaganti, archi narrativi surreali e scenografie e abiti ostentati finirono per caratterizzare questa progenie teatrale, che cercava di scuotere, sconcertare e sfidare la sensibilità del pubblico ignaro. È una contrarian con un grande senso della memoria. Le mega star del rock KISS le hanno rubato il trucco e i proto-punker The New York Dolls hanno aperto per lei. Non c'erano jeans strappati nella moda prima di Ruby e dei suoi ridicoli Rednecks. Quando l’ho spinta a descrivere il senso di libertà rappresentativo dei tempi, lo ha paragonato a “fare tutto ciò che sconvolgerebbe i tuoi genitori”.

Sono onorato di essere l'esecutore testamentario del suo patrimonio artistico. La maggior parte del suo archivio, che copre oltre 50 anni di materiale insolito (da Warhol a Singing in The ER), è digitalizzato e disponibile
 sul nostro sito . Non chiamatelo effimero! È senza tempo e più grande di qualcosa di così esoterico. Gente, stiamo parlando di innumerevoli sceneggiature, locandine, volantini e registrazioni audio e video. Per cominciare, ho caricato un'intervista che ho condotto con Ruby nel 2020, che è riportata di seguito.

—August Bernadicou, direttore esecutivo del progetto di storia LGBTQ

“Adoro il teatro. Ho capito subito che ero fatto per il palco e che il palco era fatto per me. Era come qualcosa che avevo sognato per tutta la vita. Da adolescente, mi intrufolavo a New York City. Sono andato al college per alcuni mesi ma poi ho abbandonato gli studi e mi sono trasferito in City. Ho lavorato in un'azienda di abbigliamento e ho incontrato una ragazza di nome Sara Screech. Abbiamo indossato insieme dei cappotti sulla 7th Avenue. La gente si avvicinava a noi e diceva: "Vieni qui, tesoro, fammi toccare il materiale".

Un giorno Sara mi invitò a una prova di Heaven Grand e Amber Orbit , lo spettacolo in cui recitava con la compagnia teatrale Play-House della Ridiculous. Era nel loft del regista John Vaccaro in Great Jones Street. Era un loft incompiuto, favoloso ed enorme. Non appena sono entrato nel suo loft, non ho mai guardato indietro.

John mi guardò e subito disse: 'Sali sul palco!' Mi ha prenotato direttamente sul posto. Ho interpretato una donna dei pompieri con Sarah Screech. Pensavo e speravo che un giorno avrei interpretato la protagonista, Alice, la moglie del conquistatore. Mi sono detto che sarebbe successo qualcosa a Beverly Grant, che interpretava la moglie del conquistatore. Proprio prima dell'inizio dello spettacolo, Beverly Grant si è storta la caviglia. Prima che me ne rendessi conto, Ondine e Louis Walden vennero nel mio appartamento e dissero: "Stasera vestirai i panni di Alice, la moglie del conquistatore, la regina dell'universo". Quindi il mio sogno si è realizzato e quella notte sono andato avanti senza prove.

Era Off Off Broadway e ce la siamo cavata con tutto. Tutto è andato. È stato scioccante. Era inquietante. Era innovativo. È stato come un viaggio acido. Non c'era nulla di sacrosanto. Nella commedia Cockstrong, avevamo un pene di 12 piedi appeso al soffitto. Il pene era agganciato al rubinetto dello spogliatoio. Il pene è arrivato al culmine del balletto Kama Sutra e ha spruzzato acqua su tutto il pubblico. Era durante un'ondata di caldo. L'aria condizionata era rotta e il pubblico l'ha adorato.

Avevamo una canzone che diceva: "Il bambino formaldeide vive nella formaldeide, nuota nella formaldeide". Dove soffiano i quattro venti? È l'Esther Williams dello spettacolo secondario». È difficile spiegare come ce la siamo cavata e quale fosse il senso di libertà. Direi che è come fare tutto ciò che sconvolgerebbe i tuoi genitori. Non puoi più fare cose come avere un cazzo di 12 piedi sospeso sul palco e venire sul pubblico. Non potresti giocare con un bambino formaldeide. Dai.

Naturalmente c'erano anche glitter e glam. Ho avuto una recensione in cui il recensore diceva: "Mi piacerebbe avere le concessioni di glitter al tavolo da trucco di Ruby Lynn Reiner". Non ho comprato i glitter. John ordinava i brillantini in barili. La superstar di Warhol Holly Woodlawn si copriva il corpo con olio per bambini e si rotolava per terra. Sarebbe stata completamente ricoperta di glitter dalla testa ai piedi. Dormiresti e ti sveglieresti con brillantini su tutte le lenzuola. Anche se facessi la doccia, ci sarebbero comunque dei brillantini. Una volta, John corse dietro le quinte e disse: "Non usare i glitter rossi!" Non usare i glitter rossi! È fatto di vetro.' Lo stavo usando sulle labbra e pensavo che fosse croccante.

Gli spettacoli sarebbero pieni. La voce si sarebbe sparsa e non avremmo mai avuto bisogno di promuoverli noi stessi. La gente verrebbe da ogni parte. Avresti persone con pellicce di visone sedute accanto a persone con jeans strappati. Allora ci strappavamo i jeans. Non sono arrivati ​​pre-strappati. La gente veniva a vedere cosa fosse il teatro gay, e il teatro gay era favoloso. Non stavamo giudicando niente e nessuno. Eravamo in armonia. Abbiamo vissuto insieme e ci siamo esibiti insieme.

La recitazione ha plasmato chi sono ed è tutta la mia vita. Il teatro mi ha insegnato tutto. Un giorno di recente, la mia vicina è venuta da noi con sua figlia. Ha detto che Irina ha una parte in questa commedia e ha paura del palcoscenico. Mi ha chiesto se potevo parlarle. Ho detto: "Ascolta, non importa cosa fai o come sbagli, niente spaventerà le persone e allontanandole dall'amarti". Ti ameranno, qualunque cosa tu faccia.' E questo è quello che provo riguardo al teatro”.

Ruby & The Rednecks: Live at the Coventry, 1973: registrazione audio
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