The rice contains diamonds (Il riso contiene diamanti)

TAHARA LE COCKETTES

Il nostro prossimo articolo è Tahara, che ha iniziato come membro della compagnia di spettacoli hippie di San Francisco di fine anni '60-inizio anni '70, le Cockettes. Le Cockettes erano intrattenitrici di grande azione, in prima linea, allo scoperto, e l'avanguardia satirica della prima ondata di Gay Liberation. Forse vi ricorderete delle Cockettes per i nostri numerosi articoli su Rumi Missabu , che ne era anche un membro. A differenza di Rumi, Tahara rimase a San Francisco e si unì agli Angels of Light, la propaggine teatrale gratuita delle Cockettes fondata dal fondatore delle Cockettes, Hibiscus. Gli Angels of Light conducevano una vita comunitaria, mangiavano pasti vegetariani e dovevano negare il merito del loro lavoro. Incarnavano il mantra hippie. Puoi leggere l'autobiografia di Tahara sulla sua pagina Facebook . —August Bernadicou, Direttore esecutivo del LGBTQ History Project

Jack Coe (a sinistra), Hibiscus, sconosciuto, e Tahara di Gregory Pickup, 1971.

"Sono arrivato a San Francisco nel luglio del 1969 con altri hippy del Texas. Eravamo tutti dei respinti e pensavamo che sarebbe stata l'estate dell'amore. Non lo è stata. Le strade erano deprimenti quando siamo arrivati, e tutti erano fatti di eroina. Un mese dopo Stonewall, io e un gruppo di studenti radicali e uomini gay dell'Università della California, Berkley ci siamo riuniti. Era l'apice degli anni '60: liberazione delle donne, liberazione dei neri, liberazione gay e guerra del Vietnam. C'erano proteste in corso. Abbiamo deciso di fondare una compagnia teatrale chiamata Gay Liberation Theater. Avevo visto Hibiscus, che in seguito avrebbe fondato le Cockettes, per strada vestito in costume, che ballava e cantava. Non parlava mai. Ballava e cantava e basta. Le sue vesti e le sue piume mi hanno ispirato, e ho iniziato a creare i miei costumi. Non l'avevo ancora incontrato ufficialmente, ma ho iniziato a muovermi in quella direzione, indossando costumi come lui. Con il Gay Liberation Theater, abbiamo messo in scena la nostra prima opera teatrale a Sproul Plaza di fronte all'edificio della Student Union alla UC Berkeley. Avevo diciotto anni. Sebbene sapessi di essere gay, non ero ancora uscito allo scoperto. L'intera faccenda mi sembrò un po' strana. Si radunò una grande folla, sai, un paio di centinaia di persone, e tutti guardavano. Immagino che abbiano pensato, "Oh, ecco un'altra protesta". Ma non appena abbiamo iniziato a parlare di omosessualità e di tutte quelle cose, era una commedia divertente, scritta con un sacco di stereotipi divertenti sulle persone gay e battute sui gay e un sacco di umorismo. Le persone principali della compagnia erano Gary Alinder e Konstantin Berlandt. Konstantin era uno studente anche lui a Berkeley, ed era il più radicale del gruppo. Voleva bruciare tutto: l'America non va bene, bruciala, e poi rifare il paese con la liberazione gay, la liberazione delle donne, qualsiasi cosa. Quindi avevamo una bella troupe. Mi sentivo molto a disagio a fare coming out e parlare pubblicamente di omosessualità perché ero stato cresciuto da un padre fondamentalista cristiano in Texas che diceva che tutto era male. Anche se mi sentivo a disagio, lo facevamo. La reazione della folla fu un silenzio di pietra. Nessuno disse una parola. La manifestazione successiva si è tenuta circa una settimana dopo in Telegraph Avenue a Berkeley. Abbiamo fatto un gay kiss-in. Tutti si baciavano per strada e la gente era scioccata perché quelle cose erano illegali e non accadevano a quei tempi. Sono stato al Gay Liberation Theater di Berkeley per circa sei mesi.

Tahara di sconosciuto, 1973.

Nel dicembre del 1969, andai al concerto dei Rolling Stones all'Altamont Speedway di Tracy, California, dove gli Hells Angels erano addetti alla sicurezza. Fu il concerto in cui gli Hells Angels accoltellarono a morte qualcuno. La maggior parte della folla era sotto l'effetto dell'LSD e si trasformò in un'enorme crisi di nervi. Tutti scapparono quando iniziarono i disordini. Gli Hells Angels iniziarono a picchiare la gente con le catene. Ricordo che Mick Jagger disse: "Ragazzi, ragazzi, ragazzi, possiamo darci una regolata?" Stava parlando con gli Hells Angels. Non avrebbero fatto niente se non infuriarsi. Quando il concerto finì, dovetti capire come tornare a Berkeley. Ero a circa 10 miglia da casa. Dovevo fare l'autostop. Andai sulla strada e c'era Hibiscus in un camion con alcune persone. Era in tutto il suo splendore. Mi vide, si avvicinò e disse: "Volevo incontrarti. Ho fondato una compagnia teatrale chiamata Cockettes e vorrei che tu ne facessi parte". Mi diede un pezzo di carta con il suo nome e numero e disse che stavano girando un film e che sarei dovuta andare. Così andai lì la settimana successiva, e lui e un sacco di altre Cockettes erano lì. Il film era Luminous Procuress . Era diretto da Steven Arnold. Fu il primo vero artista che incontrai. Il film è basato sui classici romani e sul Satyricon , un famoso libro su una festa famosa, sontuosa ed elegante. Il riso contiene diamanti, il soffitto si apre e gli uccelli volano fuori. Gli ospiti mangiano cose esotiche come fenicotteri arrostiti. Hanno tutti questi utensili d'argento e d'oro e l'ospite li butta via con noncuranza dopo ogni portata. Poi Hibiscus e io abbiamo iniziato a uscire e a incontrarci alle feste. Circa un mese dopo le riprese del film, abbiamo finalmente riunito i Cockettes. Lui si è assicurato l'uso del Palace Theater nel quartiere North Beach di San Francisco. In precedenza, il Palace Theater proiettava film underground a mezzanotte. Erano film strani che non si potevano vedere in nessun altro posto che piacesse agli hippy. In un modo o nell'altro, Hibiscus li convinse a far salire sul palco le Cockettes durante l'intervallo. La prima esibizione fu solo un ballo sul palco. Molte Cockettes si spogliarono. La folla lo adorò. Chiesero a Hibiscus se lo avrebbe fatto di nuovo, e lui disse che voleva fare un intero spettacolo. Chiesero quando potevamo iniziare, e Hibiscus disse la prossima luna piena perché era superstizioso. Pensava che fornisse energia positiva, quindi fu concordato."

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